Highländer Reisen - Algarve

Am Flughafen Faro empfngt uns unser deutschsprachiger Guide und wir fahren gemeinsam ins Hinterland nach São Bartolomeu de Messines. Bis zum Abend bleibt Zeit, anzukommen, durch die Gassen des ruhigen Landstdtchens zu bummeln oder auf der Terrasse eines Cafs den ersten Galão zu trinken. Beim gemeinsamen Willkommensabendessen stellt uns der Guide das Programm der Woche vor, und wir lernen unsere Mitreisenden kennen.

Zwischen Kste und Gebirge liegt ein Landstrich, den viele Algarve-Urlauber nie zu Gesicht bekommen: das Barrocal, die Übergangszone zur bewaldeten Serra. Vom Dorf Paderne aus wandern wir auf stillen Feldwegen durch sanfte Hgel und Tler, vorbei an Obstgrten, Trockenmauern und duftender Macchia. Auf den Kalkbden gedeihen Johannisbrot-, Mandel- und Feigenbume, die den Familien der landwirtschaftlich geprgten Region ber Generationen ihr Auskommen sicherten. Immer wieder ffnet sich der Blick ber das weite Land. Kurz vor Alte fhrt uns der Weg gemchlich hinab zur Ribeira de Alte, deren Quellen das Dorf seit jeher mit Wasser versorgen. Im Schatten der Bume am Bachlauf wird es pltzlich grn und angenehm khl, ein schner Kontrast zum trockenen Barrocal. Alte selbst gilt mit seinen weiß gekalkten Husern als eines der hbschesten Drfer der Algarve und bildet den Abschluss unserer Auftaktwanderung, die Natur, lndliches Kulturerbe und die zeitlose Schnheit der Algarve vereint.

Wanderung: ca. 15 km | ca. 5 Std. | moderat

Heute zeigt sich die Algarve von ihrer bergigen Seite. Unsere Wanderung fhrt uns ins Herz der Serra de Monchique, die grner, rauer und deutlich hher ist als die Kste. Die Rundwanderung beginnt im traditionellen Bergdorf Alferce. Bald erreichen wir den Barranco do Demo, die "Teufelsschlucht". Eine Hngebrcke spannt sich hier rund 20 Meter ber den Grund der dramatischen Schlucht. Wer einen Blick nach unten wagt, wird mit einem einzigartigen Blick auf die zerklftete Landschaft unter den eigenen Fßen belohnt. Danach folgen wir bewaldeten Hngen und hochgelegenen Bergrcken mit weiten Blicken ber Tler und Hhenzge der Serra. Mit vielen Stufen und steileren Passagen ist die heutige Wanderung die anspruchsvollste Etappe der Woche, aber zugleich eine der lohnendsten. Mittags ist auf Wunsch ein Picknick an einem Aussichtspunkt mglich oder ein traditionelles Mittagessen in Alferce oder Monchique (nicht im Reisepreis enthalten), bei dem wir die lokale Gastronomie kennenlernen knnen.

Wanderung: ca. 9 km | ca. 4,5 Std. | anspruchsvoll

Die Wanderung auf dem Percurso dos Sete Vales Suspensos, dem "Pfad der 7 hngenden Tler", gilt als einer der schnsten Kstenwege Europas. Vom Strand Vale de Centeanes aus folgen wir dem Pfad entlang der goldgelben Kalkklippen. Unter uns hat der Atlantik ber Jahrmillionen Felsbgen, Grotten, Einsturzkrater und versteckte Buchten aus dem Gestein gewaschen, und hinter jeder Kuppe wartet ein neues Bild. Das Meer prgte hier aber nicht nur die Landschaft: Fischer und Seeleute vertrauten sich vor jeder Ausfahrt dem Schutz der Heiligen an. Ziel unserer Wanderung ist die Kapelle Nossa Senhora da Rocha, die weiß getncht auf einem schmalen Felsvorsprung thront und auf drei Seiten vom Meer umgeben ist. Seit Jahrhunderten ist sie Wallfahrtsort und Orientierungspunkt fr alle, die vom Meer lebten. Oben angekommen werden wir mit atemberaubenden Ausblicken ber die Kste und das endlose Meer belohnt. Den Nachmittag haben wir zur freien Verfgung und knnen nach Belieben entspannen.

Wanderung: ca. 11,5 km | ca. 5 Std. | moderat bis anspruchsvoll

Nach drei Wandertagen gehrt der heutige Tag ganz uns. Ob ein ruhiger Morgen mit einem Buch, ein Ausflug mit dem Bus oder Taxi ans Meer oder ein Bummel durch Messines – jeder gestaltet den Tag so, wie er mchte. Wer die Felskste einmal vom Wasser aus erleben will, kann eine Bootstour ab Portimão dazubuchen (fakultativ, ohne Begleitung durch den Guide). Die Boote steuern spektakulre Kstenlandschaften, versteckte Buchten und Meeresgrotten an, die vom Land aus teils nicht zu erreichen sind. Wer lieber auf eigene Faust wandern mchte, dem legen wir den Kstenweg vom Fischerort Ferragudo zu den Felsformationen von Algar Seco ans Herz, wo Wind und Wellen bizarre Bgen und Becken in den Fels geschliffen haben und einige der dramatischsten Landschaften der Algarve geformt haben.

Die heutige Wanderung folgt dem Rio Arade flussaufwrts in die alte Hauptstadt der Algarve und offenbart uns eine besonders authentische Seite dieser Region. Los geht es im Schutzgebiet Sítio das Fontes, wo das Wasser des Querena-Silves-Aquifers, einem der grßten Grundwasserspeichers der Algarve, an die Oberflche tritt. Rund um die Quellen wechseln sich Schilf, Korkeichen und mediterrane Macchia ab. Wir durchqueren die ehemaligen Reisfelder von Nossa Senhora do Rosrio, die heute ein wertvolles Feuchtgebiet und wichtiger Lebensraum fr Vgel sind. Mit etwas Glck beobachten wir Reiher, Strche und andere Wasservgel, die am Ufer des Arade Nahrung und Zuflucht finden. Im weiteren Verlauf bietet die Route Panoramablicke auf den sich schlngelnden Fluss und die umliegende Landschaft. Spter fhrt uns der Weg durch die Weinberge der Adega Arvad, deren Name und Geschichte an alte Handelsrouten der Phnizier erinnern. Schließlich taucht vor uns die Burg von Silves aus rotem Sandstein hoch ber der Stadt auf. Unter den Mauren hieß Silves Xelb und war die Hauptstadt des Al-Gharb, wie die Algarve damals genannt wurde. Den Nachmittag verbringen wir auf eigene Faust in den schmalen Kopfsteinpflastergassen der Altstadt. Es bleibt Zeit fr ein Mittagessen und fr den Ausblick vom Burgberg ber das Tal des Arade.

Wanderung: ca. 9,5 km | ca. 4,5 Std. | moderat

Unsere letzte Wanderung fhrt in die Lagunenlandschaft der Ria de Alvor, eines der bedeutendsten Feuchtgebiete der Algarve. Auf Holzstegen und Uferpfaden durchstreifen wir Salzwiesen, Dnen und Priele, in denen sich mit den Gezeiten das Wasser hebt und senkt. Fr Zugvgel und Watvgel ist das geschtzte Mndungsgebiet ein wichtiger Rastplatz. Mit etwas Glck sehen wir in dieser friedlichen Umgebung Muschelsammler, die bei Ebbe im Schlick graben, und Fischer, die ihre Boote im Kanal festmachen. Anschließend erkunden wir mit unserem Guide das alte Fischerdorf Alvor. Im historischen Zentrum bringt uns eine kleine Stadtfhrung das kulturelle Erbe und die maritimen Traditionen des Ortes nher. Ein Hhepunkt ist die Pfarrkirche mit ihrem verspielten manuelinischen Portal aus der Zeit der Entdeckungsfahrten, als der Handel ber das Meer Wohlstand bis in die kleinen Hfen der Algarve brachte. Am Abend lassen wir die Woche beim gemeinsamen Abschiedsessen ausklingen und stoßen auf die vielen Eindrcke an.

Wanderung: ca. 11 km | ca. 5 Std. | leicht

Nach dem Frhstck heißt es Abschied nehmen. Ein Transfer bringt uns zum Flughafen Faro, von wo aus wir die Heimreise antreten. Bis bald, Algarve.