Highländer Reisen - Natur & Kultur in Westkanada

Unsere Reise beginnt im lebendigen Calgary. Die Stadt am Fuße der Rocky Mountains ist bekannt fr die jhrliche Calgary Stampede, das große Rodeo-Festival. Einst ein kleines Fort an der Transcanada Railroad, hat sich Calgary zu einer modernen Metropole entwickelt. Perfekt gelegen, um unsere Kanada-Abenteuer zu beginnen. Die Anreise nach Calgary erfolgt individuell, ein Shuttle bringt uns vom Flughafen zum ersten Hotel unserer Reise.

Von Calgary aus tauchen wir direkt in die Bergwelt der Rocky Mountains ein. Die mchtige Bergkette ist eine der schnsten Naturlandschaften Nordamerikas und bietet eine unvergleichliche landschaftliche Vielfalt. Der Banff Nationalpark ist Kanadas ltester und vielleicht bekanntester Nationalpark. Endlose Nadelwlder, felsige und teils schneebedeckte Berggipfel, glasklare Flsse, malerische Wasserflle und tiefblaue Gletscherseen bieten eine traumhafte Kulisse fr unsere ersten Tage in Westkanada. Der Lake Louise mit seinem markanten und berhmten Schlosshotel gilt als eines der schnsten Fotomotive der ganzen Welt. Whrend unserer ersten Wanderung lassen wir uns von der berwltigenden Schnheit der Rockies in den Bann ziehen. Sicherlich werden wir unterwegs auch einen Elch oder vielleicht sogar einen Bren sichten. Denn die Wildtiere leben hier im Banff seit ber hundert Jahren geschtzt. Am Abend bummeln wir durch den lebendigen Bergort Banff und wer mchte, kann in den heißen Quellen der Sulphur Mountain Hot Springs entspannen.

Fahrt: ca. 130 km 
Gehzeit: ca. 4 - 5 Std. | ca. 400 HM

Eine der schnsten Panoramastraße der Welt erwartet uns heute. Auf unserer Fhrt entlang des Icefields Parkway durch die wilde Bergwelt der Rockies erffnen sich hinter jeder Kurve neue spektakulre Ausblicke. Die Traumstraße verbindet Banff im Sden mit Jasper im Norden. Imposante Felsformationen und herrliche Weitblicke sumen den Weg und versprechen ein unvergessliches Erlebnis. Unser Weg fhrt uns zum Columbia Eisfeld, dem mit 325 km² grßten Gletscherfeld der gesamten Rocky Mountains, und zu den mchtigen Athabasca-Fllen. Wir fahren vorbei am Maligne Canyon und gelangen zum malerisch gelegenen Maligne Lake. Hier unternehmen wir eine Wanderung in die umliegenden Berge und genießen die einmalige Landschaft mit Ausblick auf den See und die schneebedeckten Berggipfel. Empfehlenswert ist auch eine ca. 90-mintige Bootstour (fakultativ, ca. 80 CAD) ber den See nach Spirit Island.

Fahrt: ca. 300 km 
Gehzeit: ca. 3-4 Std. | ca. 300 HM

Nach kurzer Fahrt gelangen wir zum Mount Robson, dem hchsten Berg der kanadischen Rocky Mountains. Der Anblick ist beeindruckend und eines der spektakulrsten Landschaftsbilder Kanadas. Auf einer eindrucksvollen Wanderung folgen wir dem Robson River durch stille Wlder aus Hemlocktannen und Zedern bis zum Kinney Lake, in dessen Wasser sich die umliegenden Berge traumhaft spiegeln. Immer wieder rauschen kleine Wasserflle an uns vorbei, nicht umsonst trgt die Region den Namen "Tal der 1.000 Wasserflle". Am Nachmittag verlassen wir die Rocky Mountains in Richtung Westen und fahren am Thompson River entlang Richtung Clearwater, wo wir in einem Hotel am Rande des Wells Gray Provincial Parks bernachten.

Fahrt: ca. 300 km | ca. 3 Std.
Gehzeit: ca. 3 - 4 Std. | ca. 500 HM

Der Wells Gray Provincial Park gilt noch immer als Geheimtipp in Kanada. Abseits der großen Besucherstrme entdecken wir nrdlich von Clearwater in den Cariboo Mountains eine fast unberhrte Landschaft mit dichten Wldern und weiten Tlern. Bekannt ist der Wells Gray Provincial Park fr seine zahlreichen Wasserflle. Besonders spektakulr sind die Helmcken Falls. Aus 141 Metern Hhe strzt sich der Murtle River in die Tiefe und formt einen imposanten Canyon aus dunklem Gestein. Neben den spektakulren Wasserfllen ist der Park auch Heimat zahlreicher Wildtiere wie Schwarzbren, Grizzlys, Kojoten und Wlfen. Wir genießen die Stille und Ursprnglichkeit dieser besonderen Naturregion, bevor wir am Abend nach Clearwater zurckkehren.

Fahrt: ca. 80 km.
Gehzeit: ca. 3 - 4 Std. | ca. 300 HM

Heute brechen wir zeitig auf, denn wir haben eine lngere Strecke vor uns. Wir fahren durch die weiten Ebenen des Cariboo Country, dessen Landschaft von riesigen Ranches und endlosen Wldern geprgt ist. Unterwegs machen wir Halt in Williams Lake, einer typischen Rodeostadt an der einstigen Goldgrberroute zum Klondike und nach Alaska. Hier bleibt Zeit fr Einkufe, damit wir gut vorbereitet fr unseren morgigen Aufenthalt in der Wildnis sind. Anschließend fahren wir weiter zum Tatla Lake, wo wir idyllisch zwischen Bergen und Wldern gelegen unsere Unterkunft fr die Nacht beziehen.

Fahrt: ca. 450 km

Heute verlassen wir die Zivilisation und tauchen tief in eine der ursprnglichsten Regionen Westkanadas ein. Unsere Fahrt auf der legendren "Freedom Route" fhrt uns durch spektakulre Canyon-Landschaften und ber den mchtigen Fraser River. Indianerreservate und kleine Siedlungen liegen am Weg, ehe wir den kleinen Ort Nimpo Lake am gleichnamigen See im Chilcotin Hochplateau erreichen. Hier wartet ein besonderes Erlebnis. Ein Buschpilot bringt uns mit dem Wasserflugzeug in eines der unberhrtesten Naturschutzgebiete Kanadas, die wilde Bergwelt der Coast Mountains. Unsere Unterkunft fr die kommenden drei Nchte, gemtliche Blockhtten am Whitton Lake, ist ein perfekter Ausgangspunkt fr Erkundungen inmitten der Natur. Die nchsten Tage stehen ganz im Zeichen von Abenteuer und Entschleunigung. Wir unternehmen eine Tageswanderung mit spektakulren Ausblicken auf das Monarch-Gebirgsmassiv. Bei einer Kanutour bahnen wir uns den Weg durch drei Seen: Whitton Lake, Cohen Lake und Boundary Lake. Kanus und Paddel mssen dabei nicht getragen werden, an jedem der drei Seen sind Kanus deponiert, sodass wir uns ganz auf unser Kanu-Erlebnis konzentrieren sind. Die Abgeschiedenheit, die Stille und die wilde Schnheit dieser Bergregion machen diese Tage zu einem der großen Hhepunkte unserer Westkanada-Reise.

Fahrt: ca. 80 km 
Gehzeit: ca. 6 Std. | ca. 550 HM

Nach einem letzten Frhstck am Whitton Lake mssen wir uns leider von diesem Naturparadies verabschieden. Ein Buschpilot bringt uns mit seinem Wasserflugzeug zurck nach Nimpo Lake und damit wieder in die Zivilisation. Von dort geht es auf einer abenteuerlichen Route ber das Chilcotin Plateau und den legendren Heckman-Pass bis zum Pazifischen Ozean. Die unbefestigte Straße windet sich durch die von Gletschern geformte Tler des Tweedsmuir Parks und die norwegische Siedlung Hagensborg, bis wir schließlich die Kste erreichen. Wir fahren nach Bella Coola, das idyllisch am Fjord gelegen ist und als Tor zur Inside Passage gilt. Je nach Saison knnen wir hier hunderttausende Lachse beobachten, die hier den Bella Coola River und den Atnarko River hinaufziehen und so zahlreiche Grizzlies auf der Suche nach Nahrung in die Gegen locken.

Fahrt: ca. 150 km 

Wir verlassen Bella Coola am frhen Morgen und setzen mit der Fhre an die Nordspitze Vancouver Islands ber. Die Schiffsfahrt fhrt uns durch zahlreiche Fjorde mit unzhligen Inseln in der Inside Passage und dem wunderschnen Hakai Naturschutzgebiet. Am Cape Caution erreichen wir den offenen Pazifik und kommen am Abend in Port Hardy an. Bei Sonnenschein ist diese Fhrfahrt ein unvergessliches Reiseerlebnis voller Panoramaeindrcke. Es lohnt sich, einen Blick aufs Wasser und in die Luft zu werfen. Denn mit ein wenig Glck knnen wir Wale, Delfine, Otter und Adler beobachten.

Fhrfahrt: ca. 10-12 Std.

Wir verlassen den Norden Vancouver Islands und brechen zu einem lngeren Fahrtag entlang der Kstenstraße auf. Bei Telegraph Cove bietet sich die Mglichkeit, eine Walbeobachtungstour (fakultativ, ca. 150 CAD) zu unternehmen. Die Bucht Robson Bight gilt weltweit als einer der besten Orte, um Orcas in freier Wildbahn zu beobachten. Anschließend fahren wir weiter Richtung Sden, passieren den Campbell River und erreichen schließlich Ucluelet an der wilden Westkste. Von hier aus erkunden wir die nchsten Tage Tofino und den Pacific Rim Nationalpark. Uns erwarten unberhrte Sandstrnde an der "Loung Beach", felsige Kstenabschnitte, die als UNESCO-Weltnaturerbe ausgezeichnet sind und uralte Regenwlder, die sich bis an die Kste hinabziehen. Wer mag, kann zustzlich eine Bootstour in den Clayoquot Sound (fakultativ) unternehmen wo hufig Wale, Delfine, Adler und Seelwen gesichtet werden knnen. Ob bei einer Kstenwanderung, einem Spaziergang oder einem staunenden Blick auf die Brandung – hier zeigt sich Vancouver Island von seiner wilden und spektakulren Seite.

Fahrt: ca. 480 km 
Gehzeit: ca. 2 - 4 Std.

Wir fahren quer ber die Insel, vorbei an Port Alberni, zurck an die Ostkste. Hier machen wir Halt im berhmten Cathedral Grove, das zu einem Spaziergang einldt. Zwischen gewaltigen, fast 1.000 Jahre alten Zedern fhlen wir uns klein wie selten zuvor. Anschließend fahren wir sdwrts entlang der Kstenstraße bis nach Sooke, wo wir unsere Unterknfte fr die kommenden Nchte beziehen. Von hier aus erkunden wir auch Victoria, die charmante Hauptstadt British Columbias. Mit ihrem britischen Flair, den gepflegten Parks und dem malerischen Hafen zhlt sie zu den schnsten Stdten Kanadas. Wir haben ausreichend Zeit, um durch die hbsche Altstadt mit ihren kleinen Lden und Cafs zu schlendern, besuchen das Parlamentsgebude, den Bastion Square, den Beacon Hill Park und die berhmte FanTan Alley. Wer mchte kann fakultativ auch an einer weiteren Walbeobachtungstour teilnehmen oder mit einem Seekajak die Kstengewsser erkunden.

Fahrt: ca. 300 km  + ca. 40 km

Heute entdecken wir mit dem Juan de Fuca Trail einen der schnsten Kstenwege von Vancouver Island. Dieser Abschnitt ist die sdliche Verlngerung des weltberhmten West Coast Trails und fhrt durch dichte Regenwlder und entlang wilder Strnde. Whrend wir den Spuren des Ozeans folgen, rauscht die Brandung neben uns und immer wieder ffnen sich spektakulre Ausblicke auf die endlose Weite des Pazifiks. Ein besonderes Highlight ist der Mystic Beach. Hier wird viel Treibholz angesplt und Wasserflle strzen direkt ins Meer. Ein perfekter Abschluss unseres Naturerlebnisses, der uns sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben wird.

Fhrfahrt: ca. 70 km 
Gehzeit: ca. 4-5 Std.

Heute lassen wir die Naturschnheiten Vancouver Islands hinter uns und setzen mit der Fhre ber die "Strait of Georgia" aufs Festland ber. Unser Ziel ist die wunderschne Weltmetropole Vancouver. Das multikulturelle Flair und die herrliche Lage zwischen dem Pazifik und den Coast Mountains verleihen Vancouver seinen unverkennbaren Charakter. Moderne Wolkenkratzer, das historische Hafenviertel und wunderschne viktorianische Villen aus der Grnderzeit – hier trifft moderner Lifestyle auf entspannte Westkstenatmosphre. Es bleibt ausreichend Zeit fr einen Spaziergang durch Stanley Park, Chinatown oder das historische Viertel Gastown. Am Abend knnen wir die Reise in einem netten Restaurant in der Altstadt gemtlich ausklingen lassen.

Fahrt: ca. 120 km 

Nach fast drei Wochen voller Erlebnisse heißt es heute Abschied nehmen. Mit dem Shuttlebus fahren wir zum Flughafen Vancouver und treten unsere Rckreise an. Wir landen in Europa am nchsten Tag.

Heute erreichen wir, meist gegen Mittag, wieder europischen Boden. Mit unvergesslichen Eindrcken im Gepck endet unsere große Westkanada-Reise.