Ikarus Tours - Große Kaukasus-Rundreise

19-Tage-Tour
1. Tag: Anreise - Baku ( )
Nachmittags Linienflug nach Baku. Ankunft am Abend. Transfer zu unserem Hotel (2 Nächte).

2. Tag: Baku - Absheron ( FA )
Entlang der Küste des Kaspischen Meeres Fahrt nach Gobustan und Besichtigung der jahrtausende alten Felsmalereien (UNESCO-Weltkulturerbe). Nach dem Mittagessen besichtigen wir den Tempel der Feueranbeter, Ateschga (18. Jh.), auf der Halbinsel Absheron. Auf der Rückfahrt Besuch des "brennenden Berges" Yanadarg. Am Nachmittag in Baku Stadtbesichtigung mit Besuch der wichtigsten Sehenswürdigkeiten: Jungfrauenturm, Palast der Schirwanschschahs, Djuma-Moschee. Abendessen in einem Restaurant.

3. Tag: Shamakha - Sheki ( FA )
Fahrt nach Sheki (350 km). Unterwegs Besichtigung des Diri Baba-Mausoleums und des Mausoleums von Yeddi Gumbez in Shamaka. Nach dem Mittagessen Weiterfahrt. Nach Ankunft in Sheki Stadtbesichtigung: Außenbesichtigung des Khan-Palastes, Rundgang im Museum für Angewandte Kunst und im Historischen Museum, dann Moschee, Basar. Hier ist unser Hotel.

4. Tag: Kachetien - Telavi ( FMA )
Vorm. Transfer zur georgischen Grenze in der Region Lagodekhi (150 km). Empfang durch die georgische Reiseleitung und Buswechsel. Fahrt durch die Weinregion Kachetien, wo wir zum Mittagessen bei einer Bauernfamilie eingeladen sind. Weiterfahrt nach Tsinandali und Besuch der Familienresidenz der Fürsten Tschawtschawadze mit einem schönen Garten. Nach der Führung im Museum im Dorf Kondoli Verkostung von zwei Sorten Biowein. Abends Ankunft in Telavi und Spaziergang durch die Stadt. Abendessen und Übernachtung im Hotel.

5. Tag: Telavi - Signagi - Tbilissi ( FA )
Morgens Fahrt zum Nonnenkloster Bodbe (4. – 8. Jh. n. Chr.), wo die Apostelin Nino begraben liegt. Anschließend Spaziergang durch die malerische Stadt Signagi, die mit einer Doppelmauer und 28 Türmen umgeben ist. Die Mauer war das Symbol der Freistadt Signagi. Die Häuser sind im klassisch-süditalienischen Stil mit typisch georgischen Elementen gebaut. Weiterfahrt in die Hauptstadt Tbilissi. Abendessen im Restaurant und Übernachtung (2 Nächte).

6. Tag: Tbilissi ( F )
Am Vormittag Stadtbesichtigung zunächst in der Altstadt mit der Metechi Kirche (13. Jh.) und dem Reiterstandbild des Stadtgründers Wachtang Gorgassali. Von hier hat man einen Blick auf den Fluss Kura (Mtkwari) und die Umgebung Tbilissis. Vorbei an den Schwefelbädern, die abends fakultativ besucht werden können, zur Nariqala-Festung (4. Jh.), zur Synagoge und zur Hauptkirche, der Sioni-Kathedrale, in der das Weinrebenkreuz der heiligen Nino – sie christianisierte Georgien – aufbewahrt wird. Weiter zur Antschischati-Kirche (6. Jh.), der ältesten Kirche der Stadt. Besuch der Schatzkammer des Historischen Museums mit Goldschmiedekunst aus der Zeit des Goldenen Vlieses. Nachm. Bummel auf der Hauptgeschäftsstraße Rustaweli. Abendessen in Eigenregie.

7. Tag: Mzcheta -Kutaissi ( FA )
Morgens Fahrt nach Mzcheta, der alten Hauptstadt und religiöses Zentrum Georgiens (UNESCO-Welterbe). Besichtigung der Dschwari-Kirche (6. Jh.) und der Swetizchoveli-Kathedrale (11. Jh.), in der sich der Leibrock Christi befinden soll. Weiterfahrt in das Land des Goldenen Vlieses – nach Kutaissi, der zweitgrößten Stadt Georgiens. Abendessen im Hotel.

8. Tag: Kutaissi - Zkaltubo - Achalziche ( FA )
Morgens Besuch auf dem Bauernmarkt in Kutaissi. Fahrt nach Zkaltubo, eine Kleinstadt, die für ihr heilendes, balneologisches Wasser und elegante Architektur bekannt war und zu den beliebtesten Kurorten der gesamten Sowjetunion gehörte. Rundgang durch ehemalige Sanatorien und Kurbäder sowie Besichtigung eines früheren Sanatoriums, in dem noch heute sichtbar ist, wie prachtvoll und stilvoll diese Anlage einst gestaltet war. Anschließend Besuch der Prometheushöhle – eine Tropfsteinhöhle mit den wunderschönen Felsformationen, mindestens 50.000 Jahre alt. Der Weg führt durch riesige unterirdische Säle und ist insgesamt 1.420 Meter lang mit insgesamt 900 Treppenstufen. Weiterfahrt nach Achalziche. Abendessen im Hotel.

9. Tag: Achalziche - Chertwisi - Wardzia - Rabat ( FM )
Ganztägiger Ausflug mit Besuch der Höhlenstadt Wardsia aus dem 12. Jh., mit ihren über 3.000 in Felsen gehauenen Wohnungen, die Unterschlupf für ca. 50.000 Menschen bieten konnte, kunstvollen Räumen, langen Gängen und eindrucksvollen Fresken. Unterwegs Fotostopp an der Chertwisi-Festung (10. Jh.). Mittagessen bei einer lokalen Familie, Hauptgericht Forelle am Spieß. Rückfahrt nach Achalziche mit kurzem Besuch der Festung Rabat (ohne Museum).

10. Tag: Gori - Uplisziche - Ananuri - Gudauri ( FA )
Fahrt entlang der alten Seidenstraße nach Gori im Herzen der Kartli-Provinz. Besichtigung der Höhlenstadt Uphlisziche und des Stalin-Geburtshauses (von außen). Weiterfahrt auf der georgischen Heerstraße, unterwegs Besuch der Festung Ananuri. Abends Ankunft in unserem Hotel in Gudauri, 2.000 m hoch in den kaukasischen Bergen gelegen. Abendessen im Hotel.

11. Tag: Stephansminda (Kasbegi) - Tbilissi ( FA )
Fahrt von Gudauri über den Kreuz-Pass und entlang des Tergi-Flusses mit Blick auf hochalpine Landschaften in das Dorf Stephansminda (Kasbegi). Von hier führt uns eine recht fordernde Wanderung zu der auf 2.170 m hoch gelegenen Gergeti-Dreifaltigkeitskirche (hin und zurück 3,5 Std., teilweise unbefestigter Weg +/- 435 m; ggf. gegen Aufpreis Fahrt mit Jeep möglich). Bei gutem Wetter kann man einen Blick auf einen der höchsten Gletscher im Kaukasus – den Kasbeg (5.047 m) – erhaschen. Rückfahrt nach Tbilissi. Abendessen in einem traditionellen Restaurant, wieder in unserem Hotel.

12. Tag: Tbilissi - Haghpat - Sanahin - Dilijan ( FMA )
Morgens Fahrt zum armenischen Grenzübergang bei Sadakhlo, Reiseleiter- und Buswechsel. In Armenien Weiterfahrt zunächst zum Kloster Haghbat und nach Sanahin (UNESCO-Welterbe). Auffahrt mit Kleinbussen zum Kloster Odzun, einer Klosterkirche aus dem 7. Jh. Unser Hotel im Luftkurort Dilijan, der in einem bewaldeten Tal liegt.

13. Tag: Sevan-See - Jerevan ( FA )
Heute zunächst Besuch des Klosters Goschavank, das malerisch in gut 1.200 m Höhe am Abhang eines Berges liegt. Unweit davon das Kloster Hagartzin, dessen Hauptkirche über bemerkenswerte dekorative Bauplastik verfügt. Von hier geht es zum Sevan-See. Besuch des eindrucksvoll auf der Halbinsel gelegenen Sevan-Klosters. Weiterfahrt nach Jerevan und Abendessen. Hier unser Hotel für 6 Nächte.

14. Tag: Jerevan - Aragaz - Aschtarak ( FM )
Vormittags orientierende Stadtrundfahrt in Jerevan mit der "Kaskade" und dem Platz der Republik. Danach Ausflug zum 4.095 m hohen Aragaz und kurze Wanderung durch wunderbare Landschaft am Fuße des Berges. Mittagessen in Aschtarak in einem Privathaus. Wir sehen zu, wie das bekannte armenische Fladenbrot Lavasch gebacken wird. Rückfahrt nach Jerevan.

15. Tag: Jerevan - Tsisernakaberd ( FA )
Ein ganzer Tag in Jerevan. Zunächst Besuch des Historischen Museums. Bei einer Kaffeepause lauschen wir der Musik eines Duduk-Spielers, dem aus Aprikosenholz gefertigten armenischen Nationalinstrument (immaterielles UNESCO-Welterbe), in seinem Garten. Nachmittags Besuch der Gedenkstätte Tsitsernakaberd, die den Genozid an den Armeniern im Jahre 1915 dokumentiert. Zum Abschluss Besichtigung der persischen "Blauen Moschee" und Abendessen im Restaurant.

16. Tag: Chor Virab - Noravank ( FM )
Heute ein Ausflug ins Ararat-Tal. Vom Kloster Chor Virab genießen wir den Blick auf den schneebedeckten Gipfel des 5.137 m hohen Ararat, Armeniens heiligen Berg, heute jedoch in der Türkei gelegen. Weiterfahrt zum Kloster Noravank mit seinen kunstvollen Reliefs aus dem 13. Jh. In der Nähe besuchen wir eine Höhle, wo unter anderem der älteste Schuh der Welt gefunden wurde. Auf der Rückfahrt nach Jerevan Weinprobe im Weingut Tuschpa.

17. Tag: Etschmiadsin - Zvartnots - Akna Lich ( FA )
Morgens Fahrt zum Kloster Etschmiadsin, das Zentrum der armenisch-gregorianischen Kirche sowie Sitz des Katholikos. Besuch der Schatzkammer sowie der nach aufwendiger Renovierung wieder zugänglichen Hauptkathedrale (303 n. Chr.). Rückfahrt mit Halt an der imposanten Ruine der Rundkirche Zvartnots aus dem 7. Jh. Danach Besuch des weltweit größten ezidischen Tempels „Quba Mêrê Dîwanê“ im Dorf Akna Lich. Die Eziden sind die größte Minderheit Armeniens und haben eigene Traditionen. Wir treffen einen Eziden, der über sein Volk berichtet. Zurück in Jerevan abschließend Besuch in der einzigartigen und wertvollen Handschriftensammlung Matenadaran.

18. Tag: Garni - Geghard ( FA )
Heute Ausflug zur Festung Garni, die den armenischen Königen als Sommerresidenz diente und durch ihren einzigen im Kaukasus erhaltenen späthellenistischen, heidnischen Tempel berühmt ist. Atemberaubend ist der Blick am steilen Abgrund der Azat-Schlucht mit unzähligen Basaltsteinformationen. Weiterfahrt zum Höhlenkloster Geghard, das sehenswerteste Armeniens mit wunderbarer Akkustik. Als Abschluss der Reise eine Brandyverkostung in der Kognakfabrik Ararat in Jerevan.

19. Tag: Rückflug ( )
Frühmorgens Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Hause.