Studiosus - Laos - geheimnisvolles Reich am Mekong

Verlauf:

1. Tag: Nach Fernost
Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Mittags Flug mit Thai Airways nach Bangkok (Flugdauer ca. 10,5 Std.). Alternativ vormittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.). Ankunft am Nachmittag und abends Weiterflug nach Bangkok (ca. 6 Std.).

2. Tag: Thailands Norden
Morgens landen Sie in Bangkok und fliegen mit Thai Airways zusammen mit Ihrem Studiosus-Reiseleiter weiter nach Chiang Rai. Dann geht es mit dem Bus durch das ländliche Thailand in den Grenzort Chiang Khong. 60 km. Lust auf einen Sprung in den Hotelpool? Beim Abendessen auf der Hotelterrasse blicken wir auf den Mekong und stimmen uns auf unsere spannende Reise durch Laos ein. (A)

3. Tag: Auf dem Mekong nach Pakbeng
Aufwachen am Mekong, dem roten Faden unserer Route. Über die Grenzbrücke geht es auf die laotische Seite, hier begrüßt man uns an Bord eines der traditionellen Holzboote. Auf dem majestätisch dahinfließenden Strom fahren wir dann tiefenentspannt durch den "Hintereingang" nach Laos - so lernen wir das Land gleich von seiner ursprünglichsten Seite kennen. Ab und zu leuchten Tempel aus dem Uferdickicht, Wasserbüffel suhlen sich im Schlamm. Neugier und Freundlichkeit der Laoten begegnen uns beim Stopp in einem Dorf, zwischendurch lassen wir uns das Mittagessen an Bord schmecken. Erfüllt von diesen Eindrücken, steuern wir unser komfortables Hotel in Pakbeng an. Vor dem Abendessen empfehlenswert: ein Sundowner auf der Hotelterrasse, wenn die untergehende Sonne pinkfarbene Streifen über den Flussidylle malt. (F, M, A)

4. Tag: Die Höhlen von Pak Ou
Es geht weiter auf dem Mekong: Unser Boot hält an den Höhlen von Pak Ou, wo unzählige Buddhas in allen Farben und Größen von der tiefen Gläubigkeit der Laoten zeugen. Weiter stromabwärts können wir in einem Dorf Lao-Lao-Schnaps probieren. Gestärkt vom Schiffs-Mittagessen tuckern wir dann nach Luang Prabang (UNESCO-Welterbe), für viele einer der schönsten Orte Südostasiens. Abends sind wir zu Gast im Restaurant Bamboo Tree Garden. Ein Schamane umgarnt uns hier im wahrsten Wortsinn bei einer traditionellen Baci-Zeremonie - mit besten Wünschen für die weitere Reise. Als Geschenk gibt es einen Zeremonialschal, später beim Abendessen Lao-Spezialitäten. Drei Übernachtungen in Luang Prabang in einem tropischen Resorthotel. (F, M, A)

5. Tag: Tempelstadt Luang Prabang
Ein Tag in Luang Prabang. Immer um uns herum: Mönche, die in ihren leuchtend orangen Roben mit dem Grün der Palmen und den goldenen Tempeldächern einen perfekten Farbenmix abgeben. Wir steigen auf den Berg Phousi und genießen das Panorama im sanften Vormittagslicht. Welche Loyalität zur Royalität Laos früher zusammenhielt, erfahren wir dann im Königspalast. Mit einer flammenden Hommage an Buddha empfängt uns nachmittags der prachtvolle Tempel Wat Xieng Thong. Beim Abendessen in einem Restaurant am Ufer des Ban Khan bescheren uns das letzte Sonnenlicht und die leichte Abendbrise ein stimmungsvolles Finale. (F, A)

6. Tag: Freizeit oder Wasserfälle
Heute führen Sie Programmregie! Zeit für ein Teehaus in der Altstadt oder den Hotelpool. Oder Sie folgen Ihrem Reiseleiter aufs Land (100 €, inkl. Mittagessen). Zuerst begrüßt uns ein Reisbauer auf seiner Farm und schildert uns anschaulich den Weg der Reiskörner vom Feld auf den Teller. Jetzt wartet noch ein Highlight für Mutige: Schuhe ausziehen und mit dem Wasserbüffel aufs Reisfeld! Danach zum Mittagessen und an die Wasserfälle Khouang Sy, die eindrucksvoll Stufe für Stufe in die Tiefe stürzen. Drumherum sorgen Teak-, Bambus- und Rattanpflanzen für "Dschungelbuch"-Feeling, Naturpools laden zum Baden ein. 60 km. Tipp für den freien Abend: feine lokale Küche bei Manda de Laos. (F)

7. Tag: Mit dem Zug nach Vang Vieng
Vormittags Zeit in Luang Prabang: Markt, Café oder Entspannung im Hotelgarten? Mit dem Schnellzug geht es dann in nur einer Stunde durch die spektakuläre Bergwelt nach Vang Vieng. Der Großteil der Baukosten für die Zugstrecke wurde von China übernommen. Ihr Reiseleiter berichtet über den Einfluss des nördlichen Nachbarn. Reisfelder, beeindruckende Karstfelsen und Tropfsteinhöhlen – das ist Vang Vieng. Wir schauen uns die Tham-Chang-Höhle genauer an und lassen das Landschaftspanorama bei einer Bootsfahrt auf dem Fluss Xong an uns vorüberziehen. Der Abend bleibt frei. (F)

8. Tag: In die Hauptstadt
Vormittags in einer Stunde mit dem Schnellzug nach Vientiane. Dort angekommen, schauen wir zum Patuxai, der laotischen Version des Pariser Triumphbogens, und beehren, wie viele Laoten am Sonntag, den goldenen Stupa That Luang - Nationalsymbol des Landes und bedeutendes Pilgerziel. Anschließend besuchen wir das COPE Center, das Menschen mit Behinderungen mit Hilfsmitteln versorgt. Fragen Sie den Mitarbeiter der Organisation nach den Spuren, die der "geheime Krieg" im einst meistbombardierten Land der Weltgeschichte hinterlassen hat! Abends kommen wir in einem landestypischen Restaurant auch kulinarisch in der Hauptstadt an. Zwei Übernachtungen in Vientiane. (F, A)

9. Tag: Vientiane - Tempel und Studierende
Die Gelassenheit von Vientiane ist ansteckend: Wir schlendern am Mekong entlang und ins frühere Kloster Ho Phra Kaeo. Nach einem Besuch im Tempel Wat Si Saket mit seinen 2000 Buddhas sind wir in der Nationaluniversität mit der Zukunft von Laos verabredet: In Gesprächen mit jungen Deutschstudenten erfahren wir mehr über die Hoffnungen und Ängste der jungen Generation. Nach einem Mittagessen in der Uni-Mensa gehören der Nachmittag und der Abend Ihnen. Probieren Sie sich wie die Laoten durch die Garküchen! (F, M)

10. Tag: Südwärts auf das Bolaven-Plateau
Auf nach Südlaos! Am Morgen fliegen wir von Vientiane nach Pakse, wo wir auf dem Markt allerlei Unbekanntes entdecken. Busfahrt auf das Bolaven-Plateau. Auf der fruchtbaren Hochebene bauten die Franzosen Arabica-Kaffee an. Wir begutachten die Sträucher und Kaffeekirschen und verkosten den duftenden Café Lao. Am Nachmittag fahren wir nach Champasak, in unser direkt am Mekong gelegenes Resort, das seit Jahren zu den von unseren Gästen am besten bewerteten Unterkünften in Indochina zählt. 90 km. Abendessen im Hotel. Drei Übernachtungen. (F, A)

11. Tag: Heiliger Wat Phou
Am Vormittag fahren wir durch die einstige Königsstadt Champasak zum heiligen Berg Phou Khao. Hier versteckt sich der Tempelkomplex Wat Phou (UNESCO-Welterbe) hinter duftenden Frangipanibäumen. Stufe um Stufe nähern wir uns dem bedeutenden Khmer-Heiligtum - ein spiritueller Platz voller Schönheit, den wir in aller Ruhe auf uns wirken lassen. 20 km. Falls Ihnen Entspannung heilig ist: Die erwartet Sie nachmittags am Hotelpool! Oder beim meditativen Blick auf den Mekong von Ihrem Resort aus. Für den freien Abend hat Ihr Reiseleiter Restauranttipps bereit. (F)

12. Tag: 4000 Inseln und Mekong-Wasserfälle
Per Bus und Boot erkunden wir heute die Region der 4000 Inseln, die der Mekong mit seinen verzweigten Armen formt. Auf der Insel Don Khon werfen wir einen Blick auf die traditionellen Pfahlhäuser und die Überreste einer ehemaligen französischen Schmalspureisenbahn. Am Wasserfall Khong Phapheng donnern Millionen Liter Wasser in Kaskaden Richtung des Nachbarn Kambodscha. Ehrfürchtig stehen wir inmitten der Naturgewalten. Busstrecke 160 km. Abends lauschen wir der Klangkulisse der Tropen und lassen uns auf der Terrasse unseres Resorts Grillspezialitäten schmecken. Beim Abschiedsdrink zieht mit dem Mekong die Erinnerung an unsere wundervolle Reise vorüber. (F, A)

13. Tag: Abschied von Laos
Vormittags bleibt Zeit für entspannte Stunden am Mekong. Nach einem Mittagessen führt unsere Fahrt über die thailändische Grenze. 110 km. Abends kurzer Flug mit Thai Airways von Ubon Ratchathani nach Bangkok. (F, M)

14. Tag: Wieder daheim
Gegen Mitternacht Rückflug mit Thai Airways von Bangkok (Flugdauer ca. 12 Std.), Ankunft morgens. Alternativ nachts Flug mit Qatar Airways von Bangkok nach Doha (Flugdauer ca. 7,5 Std.) und Weiterflug nach Europa (Flugdauer ca. 6,5 Std.), Ankunft mittags.

Legende Verpflegung:
A: Abendessen
F: Frühstück
M: Mittagessen