Studiosus - Saudi-Arabien - die Wiege arabischer Kultur

Verlauf:

1. Tag: Flug nach Riad
Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen. Vormittags Flug mit Qatar Airways nach Doha (Flugdauer ca. 6 Std.) und nach einer Umsteigezeit von ca. einer Stunde weiter nach Riad (Flugdauer ca. 1,5 Std.), Ankunft abends. Alternativ nachmittags Flug von Frankfurt mit Saudi Arabian Airlines nach Riad (nonstop, Flugdauer ca. 6 Std.) mit Ankunft gegen Mitternacht (Ortszeit) und Fahrt zum Hotel. Drei Übernachtungen in Riad.

2. Tag: Wüstenmetropole Riad
Erst einmal ausschlafen, bevor Sie mit Ihrer Studiosus-Reiseleiterin ausgeruht in Ihr arabisches Abenteuer aufbrechen. In Riads City empfangen uns hypermoderne Glaspaläste, in deren glitzernden Fassaden sich der Reichtum des Landes spiegelt. Sandfarben wie die Wüste ist die Lehmziegelarchitektur des Forts Masmak, das sich beim Streifzug durch den historischen Stadtkern vor uns auftürmt, bevor wir im Nationalmuseum der Geschichte und Kultur des Königreichs näherkommen. Eindrücke, die wir genüsslich beim Welcome-Dinner in einem landestypischen Restaurant austauschen. (F, A)

3. Tag: Skyline und Geschichte erleben
Heute nutzen wir die Ruhe des Wochenendes für weitere Unternehmungen in Riad. Wir nehmen die Metro zum King Abdullah Financial District (KAFD). Schon bei der Ankunft an der KAFD Metro Station mit Zaha Hadids avantgardistischer Architektur wird klar: Hier spielt Saudi-Arabiens Zukunft. Der Bus bringt uns nach Diriyah, einem Vorort Riads. Traumhafte Kombinationen von Gewürzen und Kräutern erwarten uns mittags in einem Restaurant, bevor wir at-Turaif (UNESCO-Welterbe) - das historische Herz Diriyahs - besuchen, das mit seinen Lehmbauten und verwinkelten Gassen fasziniert und die Anfänge der saudischen Dynastie lebendig werden lässt. Zurück in Riad ist noch Zeit für eigene Erkundungen. Das Abendessen gestalten Sie nach Ihrem Geschmack. 40 km. (F, M)

4. Tag: Über Land nach Ushaiger und Unaizah
Wir nehmen Kurs Richtung Norden. Am Busfenster zieht großartiges Landschaftskino vorüber: Dünen und Tafelberge sind die Stars. In Ushaiger legen wir eine Pause ein und sehen uns den kleinen Oasenort genauer an: Lehmbauten mit weiß abgesetzten Zinnen und Fensterumrahmungen, Brunnen und Moscheen bieten Fotomotive en gros! Nachmittags lockt in Unaizah arabisches Marktgetriebe: Im historischen Souk Al-Musawkaf preisen Händler ihre Waren an, Kunsthandwerk, Gebrauchtwaren, traditionelle Kleidung und lokale Köstlichkeiten lassen sich hier entdecken. 420 km. (F, A)

5. Tag: Kamele in Buraida, Karawanen in Fayd
Mit Sonnenaufgang öffnet in Buraida der wohl weltgrößte Kamelmarkt. Wir wollen die Tiere nicht allzu lange warten lassen und lassen uns frühmorgens durchs umtriebige Chaos des Marktplatzes treiben. Eine Busfahrt weiter ziehen in den Erzählungen Ihrer Reiseleiterin Karawanen und Mekka-Pilger vorüber: In der einstigen Oasenstadt Fayd kamen sie alle vorbei. Im Besucherzentrum lässt sich die Geschichte des Orts noch einmal audiovisuell erleben. Jetzt ein Snack gefällig? Von einem Picknick gestärkt geht es durch gebirgige Wüstenlandschaft weiter nach Ha'il. 325 km. Zwei Übernachtungen. (F, P, A)

6. Tag: Felsenkunst in Jubbah
Durch weite Wüstenlandschaften geht es nach Norden - zu einem riesigen Bilderbuch, in dem wir zwar nicht blättern, aber lesen können: In Jubbah (UNESCO-Welterbe) haben Künstler schon vor 10000 Jahren Felsen mit Abbildungen von Kühen, Pferden, Gazellen, Löwen und Oryx-Antilopen bedeckt. Ein Zeichen dafür, dass die Wüste hier einst grün und ausgesprochen gastfreundlich war? Im ländlichen Ambiente einer Dattelfarm genießen wir unser Mittagessen, während wir mit unserem Gastgeber über das Landleben in Saudi-Arabien plaudern. Zurück in Ha'il spazieren wir noch an den eindrucksvollen Festungsanlagen des historischen Zentrums vorbei. Das Abendessen wird Ihnen heute in einem landestypischen Restaurant serviert. Fahrtstrecke 220 km. (F, M, A)

7. Tag: Spiegelwelten und der Wüstenelefant
Weitläufige Wüstenlandschaften, eindrucksvolle Sandsteinformationen und weite Ebenen begleiten uns auf unserer Fahrt nach Al-Ula. Zeit, um mehr über das aufstrebende Land zu erfahren. Was verbirgt sich hinter Vision 2030, von der man ständig hört? Nach dem Mittagessen in Al-Ula geht es zur kubischen Maraya-Konzerthalle mit ihrer zauberhaften Spiegelverkleidung (Außenbesichtigung, bei kurzfristigen Sonderevents ggf. nicht möglich). Eine fantastische Laune von Baumeisterin Natur erwartet uns am späten Nachmittag: Über 50 Meter hoch ragt er auf, der berühmte Elefantenfelsen. 490 km. Zwei Übernachtungen in einem schön gelegenen Hotel. (F, M, A)

8. Tag: Löwengräber und Felsenbibliothek
In der antiken Stadt Dadan empfangen uns die imposanten in Stein gehauenen Löwengräber. Eine Bibliothek der besonderen Art erwartet uns am Jabal Ikmah (UNESCO-Welterbe) mit seinen hunderten Inschriften in verschieden Sprachen. Am Nachmittag entdecken wir die Altstadt von Al-Ula mit ihren alten Lehmhäusern und dem sich anschließenden Kunst- und Kulturviertel al-Jadida. 45 km (F, A)

9. Tag: Nabatäerstadt Hegra
Hegra, früher auch bekannt als Madain Saleh, wurde von der UNESCO als erste Stätte in Saudi-Arabien zum Welterbe erklärt. Die mythologischen Figuren, Schlangen, Sphingen, die aus dem honigfarbenen Felsen der antiken Totenstadt herausgearbeitet sind, erzählen von der glorreichen Vergangenheit der Nabatäer. Dazu ein Sik, ein schmaler Felsdurchgang, und der Face Rock, ein Fels wie ein Menschenkopf, der fasziniert übers Land zu blicken scheint. Wir tun es ihm gleich, bevor wir nach Medina weiterfahren, wo wir in einem Restaurant regionale Köstlichkeiten probieren. 390 km. (F, A)

10. Tag: Medina, die heilige Stadt
Mohammeds letzte Ruhestätte: Beim Rundgang durch Medina besuchen wir die Moschee des Propheten, die gigantische Masjid an-Nabawi (Außenbesichtigung), deren Minarette die Pilger schon von Weitem grüßen. Medina gilt als die zweitheiligste Stadt des Islams. An den Wechsel der Gebetsrichtung von Jerusalem nach Mekka erinnert die Qiblatain-Moschee (Außenbesichtigung). Ihre Reiseleiterin weiht Sie in die Hintergründe ein, bevor sie am Berg Uhud dessen bewegte Vergangenheit lebendig werden lässt: Für Muslime ist die Schlacht von Uhud bis heute von größter Bedeutung. Maximale Beschleunigung dann am Nachmittag, wenn wir mit dem Hochgeschwindigkeitszug in knapp zwei Stunden 450 km nach Dschidda rauschen. Zwei Übernachtungen. (F, A)

11. Tag: Ausklang in Dschidda
Bei Flut scheint sie über dem Meer zu schweben, die "Schwimmende Moschee" auf ihrer Stelzen-Insel – ihr gilt von der Uferpromenade aus unser erster Blick bei der Citytour durch Dschidda, Saudi-Arabiens wichtigste Hafenstadt. Dann atmen wir noch einmal arabisches Lebensgefühl: auf dem Fischmarkt, im Museum für islamische Kunst, das sich im Inneren einer modernen Mall versteckt, in den Gassen des Altstadtviertels Al-Balad (UNESCO-Welterbe) und abends in einem Restaurant, das perfekt ist, um die schönsten Urlaubsmomente noch einmal Revue passieren zu lassen. (F, A)

12. Tag: Rückflug von Dschidda
Uns ruft heute schon wieder die Heimat. Vormittags Rückflug von Dschidda mit Qatar Airways über Doha (Flugdauer ca. 10 Std. ) oder vormittags mit Saudi Arabian Airlines nach Frankfurt (nonstop, Flugdauer ca. 6,5 Std.). (F)

Legende Verpflegung:
F: Frühstück
A: Abendessen
M: Mittagessen
P: Picknick