Studiosus - Indien - Zum Durga-Puja-Festival in Kolkata

Verlauf:

1. Tag: Flug nach Indien
Bahnanreise 1. Klasse zum Flughafen und am Nachmittag Flug mit Emirates nach Dubai (Flugdauer ca. 6 Std.). Ankunft gegen Mitternacht und nach einer Umsteigezeit von ca. 2,5 Stunden Weiterflug nach Kolkata (Flugdauer ca. 4,5 Std.). Alternativ vormittags Flug mit Etihad nach Abu Dhabi (Flugdauer ca. 6 Std.). Dort ca. 1 Std. Umsteigezeit und Weiterflug nach Kolkata (Flugdauer ca. 4,5 Std.). Tipp für unterwegs: Die Kolkata-Folge des Studiosus-Podcasts stimmt wunderbar auf die Reise ein.

2. Tag: Willkommen in Westbengalen!
Je nach Airline Ankunft in Kolkata entweder nachts (Etihad) oder morgens (Emirates). Sie werden ins Hotel gebracht, wo Sie sich von der Anreise erholen können. Mittags nimmt Sie Ihr Studiosus-Reiseleiter mit zur neugotischen St. Paul’s Cathedral. Was das pompöse Victoria Memorial mit dem Taj Mahal gemeinsam hat? Ihr Reiseleiter kennt die Antwort. Vier Übernachtungen. (F, A)

3. Tag: Das alte Kolkata
Der Norden von Kolkata zählt zum ältesten Teil der Stadt, Tempel und Kolonialbauten säumen die Straßen. Überall umweht uns der Duft von Räucherstäbchen – die Durga Puja liegt buchstäblich in der Luft. Immer wieder erhaschen wir einen Blick auf kleine traditionelle Puja-Zeremonien der Einheimischen. Zurück im Zentrum tauchen wir bei einem Spaziergang rund um den Dalhousie Square in die koloniale Vergangenheit Kolkatas ein. (F, A)

4. Tag: Auf den Spuren von Mutter Teresa
Die fotogene Howrah Bridge gilt als eines der Wahrzeichens Kolkatas. Wir sehen uns die Stahlfachwerk-Konstruktion genauer an und bekommen dabei auch gleich einen Vorgeschmack auf unser nächstes Ziel: Der Blumenmarkt unter der Brücke ist schon aus der Vogelperspektive ein Hingucker – und mittendrin erst recht. Warum Blütenschmuck im Hinduismus eine so wichtige Rolle spielt, weiß Ihr Reiseleiter. Im Mutterhaus der Missionarinnen der Nächstenliebe kommen wir der wahrscheinlich berühmtesten Einwohnerin Kolkatas gedanklich näher: Hier wirkte Mutter Teresa jahrzehntelang. An ihrem Grab würdigen wir die heiliggesprochene Ordensschwester. (F, A)

5. Tag: Feierstimmung
Auf der anderen Seite des Flusses Hugli, eines Mündungsarms des Ganges, blicken wir hinter die kunstvollen Mauern der hinduistischen Klosteranlage Belur Math. Zurück in Kolkata, lassen wir uns von der Festatmosphäre mitreißen: Liebevoll verzierte Festzelte, sogenannte Pandals, sind überall in den Straßen zu sehen – sie beherbergen Statuen der Göttin Durga. Beim Höhepunkt der Feierlichkeiten sind wir natürlich auch dabei: Zur rituellen Waschung werden die Statuen in den Fluss getaucht. (F, A)

6. Tag: Nächste Station: Patna
Wir verabschieden uns von Kolkata und fliegen nach Patna, Hauptstadt des Bundesstaates Bihar im Nordosten Indiens. Was Patna einst mit der britischen Ostindienkompanie und dem Ersten Opiumkrieg zu tun hatte, verrät Ihnen Ihr Reiseleiter. Das Wahrzeichen der Stadt ist heute aber eher harmloser Natur: Wie ein Bienenstock schraubt sich der über 200 Jahre alte, elegant designte Getreidespeicher Golghar in die Höhe – von seiner Spitze genießen wir den Panoramablick auf Patna und Ganges. (F, A)

7. Tag: Bei den Sikhs
Im Bihar-Museum spüren wir der 5000-jährigen Kunst- und Kulturgeschichte des Bundesstaats nach – der Reiseleiter lotst uns zu den interessantesten Stücken der riesigen Ausstellung. Dann stehen wir vor dem zweitheiligsten Tempel der Sikh. Strahlend weiß ist er – und von innen? Ganz in der Nähe führen die Stufen der Ghats zum Ganges hinunter. Wir spazieren die Uferpromenade entlang. Nachmittags entscheiden Sie, wohin Sie Ihr Weg führt. (F, A)

8. Tag: Nach Süden
Der Bus bringt uns nach Bodhgaya. Unterwegs halten wir an der Nalanda-Universität (UNESCO-Welterbe). Dass der Campus voller Leben war, ist etwas her: Die einst größte buddhistische Bildungsstätte Indiens wurde vor über 1500 Jahren gegründet. Im Museum erfahren wir mehr über die Ausgrabungen. (F, A)

9. Tag: Stadt der Erleuchtung
Bodhgaya hat für Buddhisten eine besondere Bedeutung: Buddha erlangte hier, unter einer Pappel-Feige sitzend, die Erleuchtung. Am Mahabodhi-Tempel (UNESCO-Welterbe) soll sich ein Ableger genau dieses Baumes befinden. Wir mischen uns unter die Gläubigen. Der Nachmittag gehört den Barabar-Höhlen – die nicht von der Natur, sondern von Menschen erschaffen wurden. (F, A)

10. Tag: Über Land
Von einer heiligen Stadt zur nächsten: Während das ländliche Indien am Busfenster vorbeizieht, freuen wir uns auf unser nächstes Ziel – Varanasi. Zwei Übernachtungen. (F, A)

11. Tag: Varanasi – heilige Stadt der Hindus
Zunächst ganz weltlich bringen uns Tuk-Tuks zum Asi Ghat. Dort, an den Ufertreppen zum Ganges, spüren wir die Spiritualität Indiens: Pilger reinigen sich in den Fluten des Flusses von Sünden, Yogis meditieren, Trauernde verstreuen Asche. Wir lassen die Atmosphäre auf uns wirken und spazieren weiter zum Dashaswamedh Ghat. Später besuchen wir den Musiker Babloo Maharaj in seinem Atelier, wo uns klassische indische Tänze gezeigt werden. Abends zieht es uns nochmals zum Ganges, wo wir von Booten aus die abendliche Lichterzeremonie erleben. (F, A)

12. Tag: Abschied von Indien
Bei Sonnenaufgang beobachten wir noch einmal das Treiben an den Ghats – bequem vom Boot aus. Dann Transfer zum Flughafen und mittags Flug nach Delhi. Dort stehen uns Zimmer in einem Hotel in Flughafennähe zum Frischmachen zur Verfügung. Abends Transfer zum Flughafen und Flug nach Dubai bzw. Abu Dhabi. Ankunft jeweils gegen Mitternacht. (F)

13. Tag: Zurück nach Hause
Nach einer Umsteigezeit von jeweils 2 Std. Weiterflug nach Europa. Ankunft am Morgen.

Legende Verpflegung:
F: Frühstück
A: Abendessen