Wikinger Reisen - Vom Schwarzen Meer zum biblischen Ararat

1. Tag: Anreise
Flug via Istanbul nach Trabzon, Transfer zum Hotel (2 Ü).

2. Tag: Trabzon am Schwarzen Meer
Unsere Reise beginnt in einer der fruchtbarsten Regionen am Schwarzen Meer. Sie ist berühmt für hervorragenden Tee, Honig und Haselnüsse. Wir besuchen das Felsenkloster Sümela aus dem 4. Jh. n. Chr., ein ehemals griechisch-orthodoxes Kloster aus byzantinischer Zeit. Anschließend sehen wir uns die ehemalige Klosterkirche Hagia Sophia an, die jetzt als Moschee für das Freitagsgebet dient.

3. Tag: Einblick in die Religion
Nach einer Fahrt durch die wunderschöne Landschaft des Pontischen Gebirges gelangen wir nach Erzurum (290 km, 2 Ü). Unsere Besichtigungen stehen ganz im Zeichen des Islams. Der Reiseleiter erläutert uns in der Doppel-Minarett-Medrese das Studium und Leben in der religiösen Bildungsstätte der ehemaligen theologischen Hochschule aus dem 13. Jh. Danach besuchen wir die große Ulu-Moschee.

4. Tag: Klein-Kappadokien
Fahrt zum Dorf Otlutepe. Herrlich ist der Blick über die Weiten dieser Hügellandschaft! Wir wandern durch die Cerme-Schlucht, an Dörfern vorbei und stehen plötzlich vor den Feenkaminen „Narman Peri Bacalari“. Die bizarren Felsformationen sind charakteristisch für die Region und stehen denen von Kappadokien in nichts nach (GZ: 2 1/2 Std., - 500 m). Auf der Rückfahrt unternehmen wir einen Abstecher zur Hasan-Burgruine aus dem urartäischen Reich (9. Jh. v. Chr.).

5. Tag: Gen Osten nach Kars
Am Vormittag erreichen wir die Provinzhauptstadt Kars, in deren Stadtbild noch russische Einflüsse erkennbar sind (200 km, 2 Ü). Literaturnobelpreisträger Orhan Pamuk hat die politische Szenerie von Kars in seinem Roman „Schnee" beschrieben. Auf unserem Rundgang sehen wir die Apostelkirche (10. Jh. n. Chr.), die Osmanische Brücke (16. Jh. n. Chr.) und die Festung von Kars (12. Jh. n. Chr.).

6. Tag: Geisterstadt Ani
Die weitläufigen Ruinen der legendären, alten armenischen Hauptstadt Ani aus dem 5. Jh. n. Chr. liegen unmittelbar an der türkisch-armenischen Grenze. Die mittelalterliche Metropole beherbergte einst 100.000 Einwohner, sie zählte mehr als 1.000 Kirchen und Kapellen (GZ: 4 Std., keine Höhenunterschiede).

7. Tag: Kurdisches Leben
Auf dem Weg nach Doğubeyazit legen wir einen Zwischenstopp im Salzbergbau Tuzluca ein. Hier liegen mächtige Salzvorkommen in den Hügeln, die in oberirdischen Gängen abgebaut werden. Das glitzernde Salz gab der Stadt den Namen Tuz, was auf Türkisch „Salz“ bedeutet. Der Nachmittag in Doğubeyazıt ist frei (180 km, 3 Ü). Am Abend essen wir bei einer kurdischen Familie.

8. Tag: Der biblische Berg Ararat
Nach einer Fahrt durch die wilde Landschaft mit Lavagestein im ostanatolischen Bergland gelangen wir hinauf zum Ausgangspunkt unserer Wanderung auf etwa 1.500 m. Majestätisch begrüßt uns der 5.137 m hohe Berg Noahs. Mit etwas Glück begegnen wir auf unserem Weg sogar Steinadlern und Gänsegeiern und erreichen schließlich ein Nomadendorf auf ca. 2.000 m. Beim Picknick lassen wir uns die traditionelle Küche dieser Region schmecken (GZ: 4 Std., + 500 m).

9. Tag: Işhak-Paşa-Palast
Entlang der legendären Seidenstraße wandern wir zum eindrucksvollen osmanischen Işhak-Paşa-Palast. Im 18. Jh. erbaut, thront er hoch über Doğubeyazit. Handelskarawanen mussten damals einen Wegzoll beim Stadthalter entrichten. Dieses architektonische Meisterwerk verbindet Baustile verschiedener Epochen und vereint seldschukische, armenische und osmanische Einflüsse (GZ: 1 1/2 Std., + 320 m).

10. Tag: Arche Noah
Wir lauschen den Legenden um den sagenumwobenen Landeplatz der Arche, eine natürliche Geländeformation mit schiffsähnlichen Strukturen. Ein wenig Fantasie genügt, um sich die Landung der Arche bildlich vorzustellen. Nach einer Busfahrt unternehmen wir eine Wanderung vom Muradiye-Wasserfall zur sogenannten „Teufelsbrücke“ (GZ: 2 Std., - 150 m). Anschließend fahren wir weiter nach Ercis (180 km, 1 Ü).

11. Tag: Nemrut-Kratersee
Am Morgen besuchen wir den Seldschukischen Friedhof in Ahlat. Er ist der älteste Friedhof der Türkei mit Hunderten dekorierten Grabsteinen aus der Zeit vom 13. bis zum 16. Jh. Weiter geht es zum Start unserer Tageswanderung. Wir laufen gemütlich hoch zum Kraterrand des Nemrut-Vulkans auf 2.940 m. Oben angekommen, lassen wir den Blick über den 7 km breiten Kraterrand schweifen. Im Sonnenlicht glitzert der Kratersee mit seinen dampfenden Thermalquellen (GZ: 4 Std., +/- 490 m). Am Abend erreichen wir Tatvan (140 km, 1 Ü).

12. Tag: Weit im Osten: Vansee
Vor uns liegt der größte Soda-See der Welt, auf Türkisch „Van-Gölü“. Nach einer kurzen Busfahrt entlang des Südufers setzen wir mit dem Boot über zur Insel Akdamar, um die restaurierte armenische Klosterkirche zu besichtigen. Wer mag, kann den Hügel erklimmen und die imposante Aussicht auf den See und den Berg Artos genießen (fakultativ, GZ: 1 Std., +/- 70 m). In Van angekommen, besichtigen wir die urartäische Festung (9. Jh. v. Chr.) in der Nähe des Ufers (GZ: 1/2 Std., +/- 70 m), (140 km, 2 Ü).

13. Tag: Armenisches Erbe und Vogelparadies
Zunächst erkunden wir an einem Berghang die Ruine von Varag „Yedi Kilise – 7 Kirchen“, ein ehemaliges armenisch-apostolisches Kloster. Es war das wohlhabendste und bekannteste Konvent im armenischen Königreich Vaspurakan. Danach fahren wir hoch zum Salzsee „Ercek-Gölü“, ein wahres Vogelparadies. Mehr als 70 Vogelarten sind hier heimisch, sogar Flamingos! Mit einer gemütlichen Wanderung entlang des Sees beschließen wir unsere Reise (GZ: 4 1/2 Std., +/- 40 m).

14. Tag: Heimreise
Transfer zum Flughafen und Rückflug.